Tassie : here we are !

La Tasmanie, éblouissante et facilement accessible, est riche en parcs nationaux. Elle possède, proportionellement, la plus grande superficie de territoire classé parc national ou réserve de toute l'Australie, et les visiteurs viennent du monde entier pour profiter de ses excellentes activités de plein air.
Les jolies plages, les montagnes aux pics déchiquetés, les plateaux alpestres à la végétation clairsemée, l'abondante vie sauvage et les vastes étendues vierges de cet état insulaire sont pour beaucoup inscrits au patrimoine mondial de l'Unesco.
La Tasmanie est toujours l'Asutralie, mais son attrait envoûtant fait toute la différence.

Après quelque temps à Melbourne,  : j'embarque donc à bord du Spirit of Tasmania en compagnie de Leo, Lena, Anne et zoé.

Aptès 10h de traversée, nous débarquons donc en début de soirée à Devonport au Nord de la Tasmanie : pas de temps à perdre, arrêt à la première ferme qui se trouve sur la route où le boss très sympa nous dit que la saison des cerises se termine dans le nord. Après avoir passé la nuit au bord d'un lac au nord de Launceston, nous poursuivons notre route vers les fermes du coin et à peine arrivés à la seconde, le boss nous envoie directement dans les champs pour le dernier jour de cueillette des cerises. Il faut les cueillir en veillant à conserver la queue et qu'elles soient bien toutes séparées les unes des autres, pas si évident. A 10$ la cagette de 4kg, j'en ferais 8 en 3h : déja 80$ de gagner à peine 24h après être arrivés !

Le boss nous propose de rester la semaine suivante pour faire de "l'apple thinning", c'est à dire retirer certaines pommes (les trop petites ou abîmées) des pommiers pour laisser de la place aux autres pour grossir.

Nous acceptons et décidons de profiter du we pour se balader un peu et voir s'il n'y a pas d'autres fermes où la saison des cerises ( ce qui est le mieux payé) n'est pas terminée.
 

Après un arrêt à Ross, où il n'y aura finalement pas de boulot, nous nous dirigeons vers la célèbre Bay of Fire (classée deuxième plus belle plage du monde en 2005) au nord est de la tasmanie. Le ciel couvert se dégage lorsque nous arrivons à Binalong Bay pour laisser apparaître des rochers basanés de rouche au bord d'une eau turquoise, une longue plage de sable blanc se profile au loin...des lichens orange vif, typiques du lieu, se trouvent en abondance sur les pointes et caps rocheux, mais ce sont les feux allumés par les aborigènes le long de la rive qui inspirèrent aux premiers explorateurs le nom de la baie.  le cadre est idyllique. C'est l'occasion d'une première tentative de pêche pour Leo qui fera quelques prises mangées sur le barbecue le soir même.

Le soir nous reprenons la route vers notre ferme, à 300km de là, la route en pleine montagne bordée de fougères hautes de plusieurs mètres est magnifique.

Soudain en pleine côte l'indicateur de la batterie tombe à 0... la pédale d'accélérateur ne réagit plus...hum hum... nous arrivons difficilement en haut de la montée avant que le moteur ne s'arrête totalement.

Cool ! en panne au milieu de nulle part dans les montagnes de Tasmanie ! par chance il y a du réseau téléphonique, 45mn plus tard, l'assistance envoie un dépanneur : diagnostic Alternateur HS ! le 4x4 se fait remorquer (difficilement par une petite camionnette lol) 10km plus loin jusqu'au petit village de Derby. Il va falloir attendre 3 jours avant de pouvoir le récupérer. Problème nous sommes encore à 200km de la ferme et nous devons commencer à travailler le lendemain à 7h ! Nous transférons dc une partie des affaires de camping dans la voiture de Anne pour partir le lendemain à 4h du matin afin d'être à l'heure pour notre première journée de boulot. Je laisse le 4x4 aux bons soins du garagiste en espérant que la facture ne sera pas trop salée.


1 pomme, 2 pommes, 3 pommes... sur des pommiers de plusieurs mètres de haut, notre travail consiste donc à retirer toutes les pommes plus petites que le gabarit que l'on nous a donné et toutes celles qui présentent la moindre imperfection.

Facile me direz vous... pas tant que ça quand le superviseur vous dit dans un 1er temps que trop de pommes ont été jetées et qu'il ne faut pas retirer celles de la même taille que le gabarit, puis le lendemain il nous fait recommencer toute la rangée en nous donnant un gabarit plus gros que le précédent ! Payé entre 1 et 3$ par pommier, à 150 pommiers par jour, à déplacer toute la journée l'échelle qui est très lourde pour atteindre les hautes branches, on en a vite ras-le-bol. Surtout quand le boss nous prend pour des imbéciles en nous faisant recommencer 2 ou 3 fois les mêmes rangées afin de nous faire perdre du temps pour que le salaire à la fin de la semaine de soit pas trop élevé. Bilan des courses, après 3 jours je récupère enfin le 4x4 avec un nouvel alternateur (enfin plutôt un alternateur de récup et heureusement au vu du prix des neufs !) et à la fin de la semaine nous décidons de ne pas poursuivre (comme la plupart des autres personnes bossant là d'ailleurs) et de partir pour trouver du boulot ailleurs.
Au final, j'aurai gagné environ 600$ net pour 44h de boulot sur la semaine, vraiment pas terrible !
Heureusement, une aire de camping gratuite se trouvait à proximité, permettant des économies sur le logement. Le soir les possums abondent et crapahutent autour nous à la recherche de nourriture, ce sera l'occasion des premiers feux de bois.

Nous partons donc ensuite passer le we au Mont william NP.
La région du Nord-est reçoit relativement peu de voyageurs, contribuant ainsi à l'impression que la zone est plus sauvage. Faune et flore abondante, des km de côte vierge et un paradis pour les pêcheurs.
Peu connu et isolé, le Mt William NP regroupe des chaînes de montagnes peu élevées et de magnifiques plages sablonneuses bordées de landes.
Sur place, l'aire de camping gratuite se trouve au bord de la plage, l'occasion de parties de pêche dans la baie et de poissons grillés sur le feux.

Nous effectuons une randonnée jusqu'au Mt William, point culminant du parc, qui en dépit de ses 216m offre une vaste perspective sur l'intérieur et la côte. Sur le chemin du retour, on croise de nombreux kangourous cavalant dans les plaines.

Fin du we, les jours suivants nous arpantons les routes du nord de la Tasmanie pour trouver du travail dans les fermes, la réponse est la même partout : la saison recommencera mi-février/début mars, d'ici là profitez en pour visiter l'île... après 1 000km parcouru et toujours rien, nous décidons donc de suivre les conseils des fermiers !
Nous redescendons donc tranquillement un peu plus vers le centre de l'île.

 

Arrivée au Mont Roland (1 234m) qui s'élève de manière imposante au-dessus des champs, des forêts; des rivières, une super et immense aire gratuite nous attend au pied des montagnes.

La météo est plus que clémente depuis que nous sommes en Tasmanie et c'est donc par un grand soleil que nous partirons sur une journée complète faire l'ascension du Mont. Les paysages se succèdent alternance de végétation luxuriante dont des fougères immenses et de plaines parsemées de fleurs sauvages dès que nous nous rapprochons du sommet.
 

Le lendemain nous descendons quelques dizaines de km un peu plus au sud vers la région des lacs.
La région est très sympa mais malheureusement envahie de mouches la journée et d'énormes moustiques le soir.

Quelques jours plus tard, nous reprenons donc la route pour rejoindre le mythique parc de Cradle Mountain, situé en plein coeur de la Tasmanie.

Classé au patrimoine mondial, le Cradle Mountain-Lake St Clair, d'une superficie de 168 000 ha, est le parc national le plus connu de Tasmanie. Ses pics spectaculaires, ses gorges profondes, ses lacs et ses landes sauvages s'étendent des Great Western Tiers (au nord) , jusque Derwent Bridge (au sud). La région englobe le Mt Ossa ( 1 617m), point culminant de la Tasmanie, et le lac St Clair, lac naturel le plus profond d'australie ( 167m).
Il abrite des paysages uniques en Australie à travers ses immenses vallées, ses montagnes et ses lacs; et possède une faune abondante, composée de diables, de wombats ou d’ornithorynques.

De nombreux sentiers de randonnées sillonnent la région, mais c'est avant tout le spectaculaire sentier de 81km (Overland Track) qui a fait la réputation du parc auprès des randonneurs du bush.
La plus haute montagne, le lac le plus profond et la marche la plus intense.

Pour notre première journée dans le parc, c'est par grand soleil et une température incroyable de 30° que nous faisons notre première randonnée autour du Dove lake.
Sur les rives, Une petite cabane en bois longe un sentier en planches. En arrière-plan, les pics acérés du mont Cradle, rocailleux, tranchants, menacent le paysage. Le panorama, désert et montagneux, est splendide.

Le lendemain, nous partons pour la journée faire l'ascension du Cradle Summit 

( 1 545m).
En montant vers le Marions Lookout, la vue sur le lac impressionne …  Le temps est parfait, ensoleillé et chaud, presque rare dans l’ouest tasmanien, et le Cradle Mountain, sûrement le parc national le plus dépaysant de Tasmanie, tient toute ses promesses.

Ces premiers 500m de dénivelés passés, nous entamons la montée vers le sommet - il s'agit plutôt d'escalade en fait.
La montée, faite de rocs et de cailloux glissants, pentue et aventureuse, est plutôt ardue et physique. Mais la vue, une fois aux abords des pinacles, vaut largement l’effort. En osant un regard vers le bas, ce sont des lacs, des montagnes et l’immensité des plaines. Une heure plus tôt, il aurait été difficile de croire qu’il fut possible d’escalader l’un des sommets du Cradle, tant la montée paraissait abrupte… Et pourtant…

Dans ce parc national, le déracinement et l’impression de grandeur sont à leur apogée… Les paysages contrastés de la Tasmanie ajoutant leur petite touche de diversité naturelle, qui rend ce National Park si unique en Australie.