Après 2 semaines à attendre la finalisation des formalités administratives pour l'achat du 4x4, je pars enfin pour un mois de roadtrip au départ de Perth en longeant la côte au sud de l'état du WA jusque Espérance afin de rejoindre Adélaide dans le South Australia puis par la suite Melbourne dans le Victoria.
Je voyage avec Kirstin et Birgit, des allemandes, ainsi que Joy de Taiwan, rencontrées via le site internet très connu en Australie "Gumtree". Dès la première rencontre le courant passe très bien, tout le monde est d'accord sur les choses à voir et à faire sur la route, no time pressure et partage des frais d'essence, de nourriture, d'entrée dans les parcs nationaux, de camping.
Le bocage, les forêts, les rivière et la côte de la luxuriante et verdoyante pointe sud-ouest de l'Australie-Occidentale sont tout simplement grandioses. Les dauphins souffleurs et les baleines folâtrent au large, tandis que les surfeurs cherchent la vague parfaite. Dans les terres, des domaines viticoles attirent les visiteurs et de grands arbres ombragent les chemins et les routes pittoresques.. Fait plus inhabituel dans cet état, les distances entre les différents sites sont courtes.
après avoir fait le plein de nourriture et d'essence, notre premier arrêt après avoir quitté Perth se trouve à Rockimgham : une paisible ville cotière, les plages y sont magnifiques et on peut apercevoir des dauphins au loin. Il fait chaud mais l'eau est encore assez fraîche, c'est le début de l'été ici.
Première de camping dans un parc national : le Yalgorup NP, région de bois émaillée de lacs paisibles et bordée par un cordon de dunes littorales. Sur les berges du lac Clifton, nous pouvons observer des thrombolites semblables à de la roche, descendants des plus vieux organismes vivants de la planète.
pour environ 7$/personne il est possible de camper en plein coeur du parc national avec toilettes, tables de picnic et barbecues à disposition.
après une nuit reposante, la tente sur le toit du 4X4 s'avère très confortable et assez résistante en dehors de la bâche de protection qui le recouvre lorqu'elle est fermée et qui s'abîme très rapidement. Très rapide à ouvrir mais pas si facile à refermer !
Premier Breakfast et au moment de démarrer le réchaud à gaz, impossible de le faire fonctionner. Nous demandons de l'aide à des australiens qui n'auront pas plus de succès, et il faudra 10mn pour se rendre enfin compte que....la bouteille de gaz est vide ! En Australie les bouteilles de gaz sont toujours vendues vides et ensuite il faut les faire remplir dans des camping ou garages, bon à savoir...
Après une petite randonnée dans le parc national, nous reprenons la route pour Bunburry, Station balnéaire dont le petit centre ville est bordé par un large chemin côtier, plusieurs parcs et réserves, ainsi qu'un quartier portuaire réhabilité.
Au passage, nous faisons remplir la bouteille de gaz dans le premier camping rencontré.
L'aire de camping du jour est très sympa mais malheureusement envahi par d'énormes moustiques qui nous obligeront à nous replier très rapidement dans les tentes. (le lonely planet pourrait préciser le "high mosquitos area" signalé partout au alentour !!)
Destination suivante : Busselton, Située sur Geograph Bay, la ville est ourlée de plages de sable blanc léchées par des eaux paisibles . Sa principale curiosité est la longue jetée de 2km, la plus longue de l'hémisphère sud.
Au nord-ouest, la Cape naturalist road nous emmène vers de superbes plages comme celle de Meelup, Eagle Bay et Bunker Bay.
Nous nous dirigeons vers la première baie : castle Rock, eau turquoise, rochers aux couleurs ôcres et bush verdoyant forment un contraste saisissant.
La journée touche à sa fin et nous admirons le coucher de soleil devant le phare situé à la pointe du Cape Naturaliste.
de retour au camping, nous avons la surprise de devoir payer pour utiliser la gazière de la cuisine et après avoir ajouté 1$ : elle refuse de démarrer... le couvercle de la casserole ne supporta pas très bien la tentative de cuisson du riz au micro-one lol
Le lendemain nous nous rendons à nouveau sur la côte pour prendre le petit déjeuner à Eagle Bay, le soleil est au rendez-vous mais l'eau toujours très fraîche.
A l'instar de la côte au nord de Perth très aride avec peu villes et de magazins, ici les Shopping center se succèdent, ces villes en bord de mer étant très prisées par les autraliens pour les vacances.
Quelques jours plus tard, nous arrivons dans la célèbre ville de Margaret River : Les attraits sont nombreux pour les australiens - vagues eceptionnelles, bush vallonné, gastronomie et certains des meilleurs vignobles d'australie- en font une destination très recherchée.
nous passerons 2 nuits à la Big Valley Farm, immense propriété d'élevage de moutons, où nous pourrons profiter d'une super cuisine et de douches chaudes. c'est l'occasion des premières saucisses sur le barbecue agrémenté d'un riz au lait à l'ananas en dessert :))
Notre tentative de dégustation gratuite dans la chocolate Factory et Candy factory se révèleront infructeuses : les offres alléchantes annoncées sur les flyers s'avèrent très décevantes.
Nous reprenons donc la route vers le parc national le plus proche : Leeuwin np, offrant des points de vues saisissants depuis les falaises ainsi qu'une forêt d'arbres immenses au sein de laquelle nous effectuons une petite randonnée.
Tout en continuant de longer la côte, nous nous rendons à Augusta qui se trouve au nord du Cap Leeuwin, où se rencontrent les océans Austral et Indien, et où la magnifique Blackwood river se jette dans la mer. Ce cap marque la pointe sud-ouest de l'Australie, et dans ce bout du monde, on pourrait craindre de s'envoler par temps de grand vent.
C'est ensuite le début d'un long trajet au travers des majestueuses forêts du sud-ouest abritant d'immenses eucalyptus (Karri, Jarrah, Marri) à l'ombre desquels prospère un frais sous-bois. Entre les massifs forestiers, de petites localités se dressent au milieu de champs verdoyant où serpentent des cours d'eau. Marquées par l'exploitation forestière et minière, caractéristiques de l'histoire de la région, ces bourgades se sont souvent tournées vers le tourisme durable à petite échelle. La région des "grands arbres englobe 5 villes d'exploitation forestière, relièes entre elles par des routes spectaculaires.
LA petite ville de Pemberton se situe en plein coeur des forêts de Karri, les forêts des parcs nationaux alentour sont stupéfiantes. C'est l'occasion de circuler en voiture sur la piste du Karri Forest Explorer qui traverse des forêts vieilles de 400 ans, se promener à pied sur les sentiers.
parmi les curiosités les plus courrues figure le Gloucester Tree, un arbre de 60m de hauteur au sommet duquel on peut monter par un impressionnant escalier métallique en colimaçon.
Notre campement du jour se trouve au sein du Warren NP près de la rivière : pour 7$ la nuit nous profitons d'une immense cuisine avec bbq, gazinière, évier, table de picnic!
Le lendemain, au sein du d'Entrecastreux NP, nous faisons l'ascencion du Mt Chudalup offrant alors un point de vue incomparable sur la région.
Le temps est très étrange et nous pouvons obsever dans le ciel d'épais nuages couleur ocre. Nous apprenons alors qu'un feu de forêt hors de contrôle sévit à Margaret river, où nous nous trouvions 24h auparavant. Les routes sont closes et une partie de la ville est évacuée. D'autres Bush Fire se déclencheront par la suite dans d'autres régions aux alentours. L'Australie est commune des catastrophes narurelles, incendies et inondations se déclenchent régulièrement à travers le pays.
De nombreux "Scenic Drive" se trouvent également présents un peu partout dans les parcs nationaux.
nous traversons ainsi une parie du Shannon Np : autrefois le site de l'une des plus grande scierie d'australie occidentale, de vieux plants exotiques, notamment d'arbres à feuilles caduques de l'hémisphère nord rappelle ce passé.
Une fois de plus, l'aire de camping du soir est envahi par les moustiques !
Nous passons maintenant dans la région de la côte sud qui répond à toutes les envies : une côte spectaculaire, parsemée de 386 000ha de forêts, dont la célèbre Valley of the Giant. Cette superbe région comporte des plages magnifiques (souvent désertes) et de fabuleux parcs nationaux de montagne.
Premier arrêt à Walpole
La matinée sera consacrée au Tree Top Walk : une passerelle de 600m de longueur et 40m de haut permettant de monter progressivement du fond de la Valley of the Giants jusque dans la canopée des tingles géants. Atteignat 40m de haut en son point le plus élevé, elle offre une vue époustouflante. sur la terre ferme, nous nous promenons sur l'Ancient Empire, un chemin de planches qui serpente au pied des vénérables Red tingles, dont certains peuvent atteindre 16m de circonférence.
L'après-midi nous nous rendons aux Conspicious Cliff : des falaises domainant d'immenses plages de sable vent battues par le vent.
Un peu plus loin sur la côte, à Albany nous campons dans une aire gratuite à 10km de la ville, avec accès direct à la plage, dommage que l'endroit soit infecté de moustiques le soir et de taons le matin !
La journée sera consacrée au Torndirrup np au sud-ouest de la ville renfermant 2 beaux sites, le Natural Bridge et le Gap battu par les vents, l'occasion de quelques balades et photos du haut des falaises.
Le soir en reprenant la route, nous pouvons admirer la Stirling Range aux montagnes qui se dresse abruptement au-dessus de la plaine sablonneuse et s'étire sur 100km, offrant au regard ses superbes couleurs , oscillant du bleu au rouge et au pourpre.
Après avoir quitté Albany, nous pénétrons un peu plus dans les Terres en direction d'Esperance.
Sur la route, nous réalisons une petite excursion au Fitzerald river NP qui se révèlera assez éprouvante en raison des 50km de dirt road en mauvais état et malheureusement l'accès à plusieurs des sites est fermé. Mais le parc national est magnifique et quasiment désert, les routes pour y accéder étant uniquement réservées aux 4x4.
Nous arrivons enfin à Espérance, paisible petite ville sur la Bay of Isles, qui règne sur un miroir d'aigues-marines et de plages immaculées.
Le great ocean Drive réserve des panoramas spectaculaires alternant plages de sables blanc où les surfeurs viennent chercher la vague.
A quelques dizaines de kilomètres, le Cape Le Grand NP s'enorgueillit d'une côte grandiose, d'eaux turquoise, de plages de sable fin et de sentiers de randonnée agréables.
Nous campons à Lucky Bay en plein coeur du parc à 10m de la plage, pour 9$ la nuit nous avons accès à une cuisine , des douches chaudes et la visite de kangourous tous les jours au milieu des tentes...
Le soleil est au rendez-vous mais un vent glacial balaie la côte rendant impossible la baignade.
Après 2 jours dans ce petit paradis, nous faisons un petit tour sur la plage avec le 4x4 avant de partir : le sable est très dur, même pas besoin de passer en 4 roues motrices !
c'est la fin de notre voyage dans le Western australia, nous attaquons maintenant la traversée de la Nullarbor Plain, 1 500 km de désert pour changer d'état et nous rendre dans le South australia ...
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